(文/Charles Q. Choi )
最近，科学家们在巴伐利亚发现了一种新的猿类化石，这个发现令人非常惊奇，化石显现，早在1100万年前，一只长相古怪的猿类就现已具有了与人类极端相似的双腿和巩固的类猿类手臂，这样的身体结构可彻底支撑它们爬过树枝，并很有或许逃脱猫类的掠食者。研讨还发现，这只猿猴或许还运用了一种从未见过的奇怪运动，提醒了人类的先人或许进化成两条腿走路。
可是人类是怎么直立行走的？
与人类最接近的亲属，包含黑猩猩，大猩猩，大猩猩和猩猩相差异的一个要害特征是直立行走。相比之下，黑猩猩和大猩猩用指关节行走，而猩猩则用拳头在地面上行走。
现在科学界对人类的运动来源尚无结论，由于人类缺少黑猩猩的化石依据。从前的研讨只能标明，人类是从四足动物进化而来的，要么像走路的山公，要么将手掌和脚掌放在地面上，相似现代黑猩猩。
直到20世纪70年代以来，古生物学家开掘了许多欧洲和非洲的猿类化石，大约在1300万到530万年前的中新世中期至晚期，其时他们以为猿类和人类谱系存在差异。可是，这些化石都没有保存完好无缺的四肢骨骼，这大大约束了研讨人员对这些陈旧物种怎么移动的了解。
而现在，科学家现已发现了一种新的，具有完好肢体骨骼的大猿猴，大约在1162万年前的中新世时期生活在现在的德国巴伐利亚州。
该研讨中的古生物学家估量这次发现的猿类Danuvius的体重在37到68磅之间（17到31公斤）。而且雄性会比雌性大，并称该猿类偏心一夫多妻制。
而且，这种猿类生计时期的环境，是一片酷热平整的景象，森林与及不远处阿尔卑斯山脉边际弯曲的河流相伴。它的牙齿标明它归于一组称为干猿猴碱化石的猿类，从前的一些研讨标明这或许是现代非洲猿猴的先人。一起牙齿上厚厚的珐琅质标明这种猿类能够进食坚固的食物。
科学家经过化石标本发现，它能够像现代大猿相同悬挂在树上。可是手指骨头还不如人们希望的“指关节行者”那么健壮。
新的达努维斯猿（Danuvius）雄性标本的手骨。这个怪兽生物的手臂很长，这标明它能够从树上摇摆，可是它的手没有“指关节步行者”一般具有的健壮骨头。
图片来自：克里斯托夫·杰克（ChristophJ ckle）
此外，与长臂猿和猩猩等其他猿类相同，它们的腿不像臂膀那样运动，但Danuvius能够坚持双腿伸直，而且能够在树上四处走动时直立行走。脚趾也抓很紧。此外，它的肘部，下脊柱和胫骨更像是人类所希望的那样。
研讨人员说，总的来说，该猿类不是仅用手臂或腿部运动，而是好像一起运用手臂和腿部。科学家们称之为“扩展肢体攀爬”，或许是现代大猿和人类先人的运动方式。
尽管尚不确认Danuvius为何如此举动的详细原因，但研讨人员估测，或许达努维乌斯（Danuvius）用其长而健壮且相对大的脚趾沿着树枝敏捷“爬坡”，以逃脱大型猫科动物的追逐。
研讨人员这次发现的猿类化石是当地最常见的大型化石哺乳动物之一，因而，他们等待发现更多该物种的标本，以更明确地说明其生活方式。科学家们表明，未来的研讨很或许带来新的惊人发现，尤其是对人类的来源以及进化。
